Sprache verändert sich ständig. Manche Begriffe verschwinden, andere entstehen neu. Und dann gibt es Wörter und Redewendungen, die wir bewusst hinter uns lassen sollten, weil sie historisch belastet, diskriminierend oder verletzend sind. Viele davon sind im Alltag lange unreflektiert genutzt worden – doch heute wissen wir es besser.
Dieser Artikel zeigt 42 problematische deutsche Begriffe, erklärt ihre Herkunft, ihre heutige Wirkung und bietet moderne, respektvolle Alternativen.
Begriffe mit direktem NS-Bezug
Diese Wörter sind untrennbar mit der Ideologie und Gewalt des Nationalsozialismus verbunden. Sie gehören nicht in die Alltagssprache.
| Problematischer Begriff | Ursprüngliche Bedeutung | Heutige Bedeutung | Bessere Alternative |
|---|---|---|---|
| Endlösung | NS-Begriff für den Holocaust | Symbol für Völkermord | „Lösung“, „Ansatz“, „Strategie“ |
| Jedem das Seine | Antiker Rechtsgrundsatz | Schriftzug am KZ Buchenwald | „Jede*r soll fair behandelt werden“ |
| Arbeit macht frei | 19. Jh.-Spruch | Zynischer KZ-Spruch | Nicht verwenden |
| Sonderbehandlung | Verwaltungsbegriff | NS-Code für Mord | „Spezialfall“, „besondere Maßnahme“ |
| Volk ohne Raum | NS-Propaganda | Rechtsextreme Parole | Nicht verwenden |
| Umvolkung | NS-Ideologie | Rechtsextreme Verschwörungserzählung | Nicht verwenden |
| Arier | Sprachwissenschaftlich | Rassenideologie | Nicht verwenden |
| Endsieg | NS-Propaganda | Rechtsextreme Parole | „Erfolg“, „Durchbruch“ |
| Volksverräter | Politischer Kampfbegriff | Rechtsextreme Drohung | „Kritiker“, „Gegner“ |
| Volksgemeinschaft | NS-Ideologie | Rechtsextreme Rhetorik | „Gesellschaft“, „Gemeinschaft“ |
Koloniale und rassistische Begriffe
Viele dieser Wörter stammen aus Zeiten, in denen Menschen systematisch abgewertet wurden.
| Problematischer Begriff | Ursprung | Heute | Alternative |
|---|---|---|---|
| Mohr / Mohrenkopf | Mittelalterliche Fremdbezeichnung | Rassistisch | „Schokokuss“ |
| Zigeuner | Fremdbezeichnung für Sinti & Roma | Diskriminierend | „Sinti und Roma“ |
| Eskimo | Fremdbezeichnung | Kolonial | „Inuit“, „Yupik“ |
| Hottentotte | Kolonialbegriff | Rassistisch | Nicht verwenden |
| Buschmann | Kolonialbegriff | Abwertend | „San“, „Nama“ |
| Farbiger | Kolonial geprägt | Reduziert Menschen auf Hautfarbe | „Schwarze Person“, „Person of Color“ |
| Mulatte | Aus Tierzucht abgeleitet | Rassistisch | „Mischherkunft“, „bi-ethnisch“ |
| Stammeskriege | Kolonialer Blick | Verharmlost Konflikte | „ethnische Konflikte“, „politische Konflikte“ |
| Wilde / Eingeborene | Kolonialbegriff | Entmenschlichend | „Indigene Bevölkerung“ |
| Dritte Welt | Kalter Krieg | Hierarchisierend | „Globaler Süden“ |
Ableistische* und diskriminierende Begriffe
Diese Wörter verletzen Menschen mit körperlichen oder psychischen Einschränkungen.
(*Ableismus = Diskriminierung aufgrund von Behinderung)
| Problematischer Begriff | Ursprung | Heute | Alternative |
|---|---|---|---|
| Behindert (als Beleidigung) | Medizinisch | Abwertend | Nicht beleidigend verwenden |
| Irrenhaus | Historisch | Stigmatisierend | „Psychiatrische Klinik“ |
| Geisteskrank (abwertend) | Medizinisch | Diskriminierend | „psychisch erkrankt“ |
| Krüppel | Historisch | Stark beleidigend | „Mensch mit Behinderung“ |
| Taubstumm | Falsch | Verletzend | „gehörlos“ |
| Schwachsinnig | Medizinisch | Beleidigend | „unsinnig“, „unlogisch“ |
| Mongoloid | Medizinisch | Rassistisch | „Trisomie 21“ |
| Psychopath (als Label) | Fachbegriff | Stigmatisierend | „toxisches Verhalten“, „manipulativ“ |
| Spasti | Kurzform | Beleidigend | Nicht verwenden |
| Lahmarsch | Umgangssprache | Ableistisch | „langsam“, „träge“ |
Problematische Redewendungen aus dem Alltag
Viele dieser Begriffe wirken harmlos, tragen aber belastete Bedeutungen.
| Problematischer Begriff | Ursprung | Heute | Alternative |
|---|---|---|---|
| Indianer | Europäische Fremdbezeichnung | Stereotypisierend | „Indigene Völker Amerikas“ |
| Schwarzfahren | „Ohne Ticket fahren“ | Farbcodierung problematisch | „Fahren ohne gültigen Fahrausweis“ |
| Schwarzarbeit | Illegale Arbeit | Kritische Farbcodierung | „Illegale Beschäftigung“ |
| Weißwaschen | Reinigung | Rassistische Assoziationen möglich | „reinwaschen“, „schönreden“ |
| Master/Slave | Technik | Sklaverei-Bezug | „Primary/Secondary“ |
| Hexenjagd | Historische Verfolgung | Verharmlost Gewalt | „Hetzkampagne“ |
| Lynchjustiz | US-Geschichte | Rassistisch belastet | „Selbstjustiz“ |
| Gutmensch | Ironisch | Rechter Kampfbegriff | „engagierter Mensch“ |
| Asyltourismus | Politisches Schlagwort | Entmenschlichend | „Migration“, „Fluchtbewegung“ |
| Überfremdung | Soziologisch | Rechtsextreme Rhetorik | Nicht verwenden |
| Sozialschmarotzer | Polemik | Entmenschlichend | „Sozialleistungsbezieher“ |
| Judenstern (metaphorisch) | NS-Zwangskennzeichnung | Respektlos | Nicht verwenden |
Zwischen Verantwortung und Zukunft
Eine Herausforderung liegt darin, dass jüngere Generationen viele dieser Begriffe ohne negative Assoziationen erleben. Und das ist gut so. Es zeigt, dass bestimmte Themen verarbeitet wurden und Raum für einen Neubeginn entsteht. Doch genau darin liegt die Verantwortung der lebenden Generation: sensibel mit Sprache umzugehen, historische Kontexte zu kennen und Begriffe nicht achtlos zu verwenden. Hier ist ein Dialog zwischen den Generationen gefragt.
Es geht nicht darum, alles zu verbieten – sondern darum, bewusst zu wählen. Wer Sprache reflektiert nutzt, schafft Raum für Respekt und ermöglicht gleichzeitig, dass neue Generationen unbelastet sprechen dürfen. Es ist ein Balanceakt zwischen Erinnerung und Erneuerung. Und genau darin liegt die Chance: Sprache kann heilen, verbinden und Zukunft gestalten.
